Does biogeography need species?

Resumen

¿La biogeografía necesita especies?
Recientemente se ha señalado que la falta de equivalencia de las especies definidas utilizando diferentes conceptos de especie es un grave obstáculo para las iniciativas de conservación. La pregunta que se plantea es hasta qué punto los estudios biogeográficos y, en especial los macroecológicos, podrían verse también perjudicados por los numerosos problemas relacionados con las bases de datos de múltiples especies. Si se analiza lo que se entiende por especie en distintas escalas espaciales se observa una importante falta de uniformidad. Al margen de los conceptos de especie ampliamente debatidos, el término “especie” describe, de hecho, dos ideas diferentes. La primera, aplicable a escala local, es fundamental en el contexto de la ecología comunitaria. La segunda hace referencia a unidades no equivalentes del inventario mundial de biodiversidad, útil con fines de consulta, pero problemática en lo que respecta al análisis. En realidad, la mayor parte de los estudios biogeográficos se realizan en escalas espaciales intermedias, en las que ninguna de las dos ideas es verdaderamente válida. Los linajes de múltiples especies que son comparables en un sentido y otro (como los linajes de la misma edad y los linajes de rango parecido) son unidades probablemente más precisas para comprobar las hipótesis biogeográficas.