Migration patterns and feeding resources of the Painted Lady butterfly, Cynthia cardui (L.) (Lepidoptera, Nymphalidae) in the northeast of the lberian peninsula

Resumen

Modelo migratorio y recursos tróficos de Cynthia cardui (L.) (Lepidoptera: Nymphalidae) en el noreste de la península ibérica
Cynthia cardui (L.) es un lepidóptero btropical que periódicamente efectúa migraciones a gran escala desde los extremos de las zonas desérticas hacia latitudes más septentrionales. Durante 1988-89 y 1991-96 se obtuvieron datos cuantitativos de su abundancia en Catalunya (noreste de la península ibérica), utilizando la metodología estandarizada del Butterfly Monitoring Scheme (fig. 1, tabla 1). Este área del Mediterráneo occidental es presumiblemente una ruta migratoria importante para la especie, ya que conecta el continente africano con Europa central y septentrional.C. cardui apareció regularmente en todo tipo de hábitats, si bien su abundancia fluctuó enormemente según la temporada considerada (fig. 2). Se observó una fuerte sincronía en los cambios poblacionales en las distintas estaciones de muestreo, fiel reflejo de la intensidad de las migraciones que tienen lugar en todo e lárea en un determinado año. Los datos ponen de manifiesto un patrón fenológico muy claro (figs. 3-4). La hibernación de los adultos y de los estadios inmaduros es prácticamente insignificante, y el aumento de las poblaciones coincide con la llegada de las migraciones masivas con dirección norte que tiene lugar al final de la primavera (tabla 2). Durante el verano y el otoño los niveles poblacionales se mantienen bajos y, al contrario de lo que ocurre con otros lepidópteros, no se observa un vuelo migratorio de retorno con dirección sur. Durante este estudio también se obtuvieron datos sobre los recursos tróficos de las larvas y de los adultos. Aunque C. cardui es una especie altamente polífaga, las larvas muestran una clara preferencia por determinadas especies, siendo Malva sylvestris el principal alimento en muchas localidades (tabla 3). Del mismo modo, en cada localidad las fuentes de néctar preferidas se reducen a unas pocas especies que se suceden a lo largo de la temporada de acuerdo con su abundancia y disponibilidad (fig. 5, tabla 4).