Pine seed predation by mice: an experimental assessment of preference

Resum

Depredación de semillas de pino por roedores: una evaluación experimental de las preferencias
Se considera que las características de las semillas son un factor esencial que influye en las preferencias de forrajeo de los roedores. Evaluamos en laboratorio, mediante experimentos tipo cafetería, las preferencias alimentarias de seis de las nueve especies de roedores que se observan con frecuencia en el bosque templado del sur de México por las semillas de cuatro especies de pinos: Pinus patula, P. pseudostrobus, P. teocote y P. montezumae, que difieren entre sí en el largo, el ancho, el contenido nutricional y la concentración de taninos. Las semillas más largas y anchas fueron las de P. teocote y P. montezumae. Las de P. teocote tuvieron el mayor contenido de proteína, las de P. patula fueron las más ricas en lípidos y las de P. montezumae fueron las más ricas en carbohidratos. En cuanto a la concentración de taninos, el mayor contenido de ácido gálico se encontró en las semillas de P. patula y el de ácido tánico, en las de P. teocote. Los roedores prefirieron semillas pequeñas con un alto contenido de lípidos y ácido gálico, un bajo contenido de ácido tánico y un contenido intermedio de proteína y carbohidratos. En consecuencia, el comportamiento de forrajeo de los roedores, su optimización energética y los posibles efectos en el destino de las semillas y la composición de la vegetación estarían determinados por una combinación de características de las semillas más que por una única característica como el tamaño o el contenido de taninos.